2021ના જાન્યુઆરીથી વોટ્સએપના વપરાશકર્તાઓને નવા સુધારેલા પ્રાઇવસી નીતિના સ્વીકાર માટે એક ઇન-એપ સૂચના મળી રહી હતી. આ સુધારણા હેઠળ, વપરાશકર્તાઓને વ્યવસાયો માટે ફેસબુક દ્વારા સુરક્ષિત હોસ્ટિંગ સેવા પ્રાપ્ત કરવાની મંજૂરી આપવી જરૂરી હતી, જેથી તેઓ વોટ્સએપ પર તેમના ગ્રાહકો સાથેની સંવાદિતાને સંચાલિત કરી શકે. આનો અર્થ એ હતો કે જ્યારે વપરાશકર્તા વોટ્સએપ પર કોઈ વ્યવસાયને મેસેજ કરે છે, ત્યારે ફેસબુક તે મેસેજને વ્યવસાયના હિતમાં સંચાલિત કરી શકે છે. ફેસબુકે જણાવ્યું હતું કે તે આ મેસેજને વ્યક્તિગત જાહેરાતો બતાવવા માટે આપોઆપ ઉપયોગ નહીં કરે, પરંતુ સંબંધિત વ્યવસાયો તે કરી શકશે. આ નવી પ્રાઇવસી નીતિએ વપરાશકર્તાઓને મેટા દ્વારા એકત્રિત થયેલ મેટા ડેટાના વ્યાપકતાની જાણ કરી હતી, જેમાં બેટરી સ્તર અને સિગ્નલ શક્તિ જેવી માહિતીનો સમાવેશ થાય છે. વોટ્સએપની આ સુધારણા વિવાદમાં આવી ગઈ હતી, કારણ કે વપરાશકર્તાઓને આ નીતિ સ્વીકારવા માટે મજબૂર કરવામાં આવી રહ્યું હતું, જે સીસીઆઈના આદેશમાં વિશેષ રૂપે તપાસવામાં આવ્યું હતું.

માર્ચ 2021માં, સીસીઆઈએ સુઓ મોટો સંज्ञान લઈને આ પ્લેટફોર્મની સુધારેલી પ્રાઇવસી નીતિ અંગે તપાસ શરૂ કરી. આ તપાસ જાહેરમાં ઉપલબ્ધ સામગ્રી અને પ્રાચી કોહલી નામની વ્યક્તિ અને ડીલીના ડિજિટલ હક્કોની વકીલાત કરનાર ગ્રુપ ઇન્ટરનેટ ફ્રીડમ ફાઉન્ડેશન (IFF) દ્વારા દાખલ કરેલા ફરિયાદોના આધારે કરવામાં આવી હતી. સીસીઆઈએ આ નીતિમાં ફેરફારને સ્પર્ધા અધિનિયમ, 2002ના વિભાગ 4નું પ્રાથમિક ઉલ્લંઘન માન્યું. IFFએ સીસીઆઈને રજૂઆત કરી હતી કે વોટ્સએપની પ્રાઇવસી નીતિનો અમલ કરવો વપરાશકર્તા આધાર પર અસમાન/ભેદભાવક શરતો લાવે છે, કારણ કે વપરાશકર્તાઓની પ્રાઇવસી નીતિ માટે કોઈ અસરકારક સંમતિ ન હતી. વોટ્સએપ અને મેટાએ આ તપાસને અટકાવવા માટે દિલ્હી હાઈકોર્ટમાં અરજી દાખલ કરી, પરંતુ હાઈકોર્ટે તેમની અરજીને નકારી કાઢી. ત્યારબાદ, વોટ્સએપ અને મેટાએ સુપ્રિમ કોર્ટમાં જવા માટે પ્રયત્ન કર્યો, પરંતુ સુપ્રિમ કોર્ટએ પણ તેમની અરજીને નકારી કાઢી અને સીસીઆઈની તપાસ ચાલુ રાખવા માટે મંજૂરી આપી. સુપ્રિમ કોર્ટએ વોટ્સએપને વપરાશકર્તાઓને જાણ કરવા માટેના સમાચારપત્રમાં જાહેરાતો આપવાનું આદેશ આપ્યું કે તેઓએ 2021ની પ્રાઇવસી નીતિ સુધારણા સ્વીકારવા માટે મજબૂર નથી.

સપર્ધા નિયમનકારોએ સામાન્ય રીતે કોઈ કંપનીની બજાર પર પ્રતિષ્ઠા નિર્ધારિત કરવા માટે સંબંધિત બજારને ઓળખવું જરૂરી છે. આ મામલે, સીસીઆઈએ બે સંબંધિત બજારોને નિર્ધારિત કર્યું: ભારતના સ્માર્ટફોન દ્વારા ઓટિટિ મેસેજિંગ એપ્લિકેશનો અને ભારતના ઓનલાઇન ડિસ્પ્લે જાહેરાતો માટેનો બજાર. પરંતુ, સીસીઆઈએ માન્યું કે વોટ્સએપ માત્ર ભારતના ઓટિટિ મેસેજિંગ એપ્લિકેશનોના બજારમાં પ્રભુત્વ ધરાવે છે. સીસીઆઈના આદેશમાં જણાવાયું છે કે, "વોટ્સએપના નેટવર્કના મજબૂત અસરકારકતાઓ, રોકાણના અભાવ અને વિશાળ ડેટા પર નિયંત્રણ જેવા કારણોસર મેટા જૂથ ઓટિટિ મેસેજિંગ એપ્લિકેશનોના બજારમાં પ્રભુત્વ ધરાવે છે." વોટ્સએપે આ દાવો કર્યો હતો કે તે ઓટિટિ મેસેજિંગ એપ્લિકેશનોના બજારમાં કાર્યરત નથી, પરંતુ વપરાશકર્તા ધ્યાન માટેની સ્પર્ધાત્મક બજારમાં છે. પરંતુ સીસીઆઈએ આ દાવાને નકારી કાઢી અને કહ્યું કે વપરાશકર્તાઓ વોટ્સએપ, ફેસબુક, નેટફ્લિક્સ, અને અન્ય પ્લેટફોર્મ સાથે અલગ ઉદ્દેશો માટે જોડાય છે, તેથી તેઓને માત્ર વપરાશકર્તા ધ્યાનના આધારે બદલી શકાય તેવા તરીકે ગણવામાં આવતું નથી.

વોટ્સએપની પ્રતિસ્પર્ધી પ્રવૃત્તિઓને ધ્યાનમાં રાખીને, સીસીઆઈએ કંપનીને આગામી પાંચ વર્ષ માટે મેટાના અન્ય સેવાઓ સાથે વપરાશકર્તા ડેટા શેર કરવા પર પ્રતિબંધ લગાવ્યો છે. 2029થી, વોટ્સએપના વપરાશકર્તાઓને આ પ્રકારના ડેટા શેરિંગમાંથી બહાર નીકળવા માટે ઇન-એપ સૂચનાની મદદથી વિકલ્પ આપવામાં આવવો જોઈએ. વધુમાં, વોટ્સએપને વપરાશકર્તાઓને તેમની પસંદગીની સમીક્ષા અને ફેરફાર કરવા માટે એપ્લિકેશનની સેટિંગ્સમાં અલગ ટેબમાં સુવિધા આપવાની પણ નિર્દેશ આપવામાં આવી છે. વોટ્સએપને આ ઉપરાંત, અન્ય મેટા પ્લેટફોર્મ સાથે કયા ડેટા શેર કરવામાં આવી રહ્યા છે અને તે કયા કારણોસર કરવામાં આવી રહ્યા છે તે સ્પષ્ટીકરણ આપવાની પણ નિર્દેશ આપવામાં આવી છે.