જાહેર Wi-Fi, અથવા ઓપન Wi-Fi, એ જાહેર સ્થળોએ એક વાયરલેસ નેટવર્ક છે જે લોકોને મફતમાં ઇન્ટરનેટનો ઉપયોગ કરવા માટેની પરવાનગી આપે છે. વપરાશકર્તાઓને સામાન્ય રીતે આને ઍક્સેસ કરવા માટે કોઈ પ્રમાણપત્રની જરૂર નથી. જો Wi-Fi કનેક્શન પાસવર્ડ સક્ષમ છે, તો સંસ્થાની અથવા વ્યક્તિની તરફથી પાસવર્ડ જાહેર રીતે ઉપલબ્ધ કરવામાં આવે છે. આથી વપરાશકર્તાઓને નેટવર્કમાં લોગ ઇન કરવું અને તેમના ઉપકરણો પર Wi-Fi ઍક્સેસ કરવું સરળ બને છે. સરળ શબ્દોમાં કહીએ તો, તમારા ઘર નેટવર્ક સિવાય કોઈપણ ઓપન નેટવર્ક જાહેર Wi-Fiની શ્રેણીમાં આવે છે.

જાહેર Wi-Fi ઘણીવાર એવા લોકોને બચાવ કરે છે જે ઓછા મોબાઇલ કનેક્ટિવિટી ધરાવતા વિસ્તારમાં ફસાઈ ગયા હોય છે. આજકાલ, જાહેર Wi-Fi કેફે, મોલ વગેરે જેવા જાહેર સ્થળોએ સામાન્ય બની ગયું છે.

જાહેર Wi-Fiનો ઉપયોગ કરવો સરળ છે, પરંતુ તેમાં ઘણા જોખમો છે. ખાસ કરીને ઓપન નેટવર્કમાં, હેકર્સ માટે પ્રવેશ મેળવવો સરળ છે. આનો અર્થ એ છે કે હેકર્સ નેટવર્ક પર તમારી ડિવાઇસમાં પ્રવેશ મેળવી શકે છે, જેનો અર્થ એ છે કે તેઓ મહત્વપૂર્ણ માહિતી એકત્રિત કરી શકે છે અને તેનો ઉપયોગ કરી શકે છે. તેઓ લોગિન આઈડી, પાસવર્ડ, બેંક ખાતાની માહિતી, અને સામાજિક મીડિયા પ્લેટફોર્મ સહિત અનેક વેબસાઇટ્સ માટેની લોગિન વિગતો મેળવી શકે છે. આ વપરાશકર્તાઓને ઓળખની ચોરીના જોખમમાં મૂકવા માટે પૂરતું છે, જ્યાં હેકર તેમના પ્રમાણપત્રોનો ઉપયોગ કરીને વેબસાઇટ્સ પર પ્રવેશ મેળવી શકે છે. કેટલાક કિસ્સાઓમાં, હેકર્સ તમારા સ્માર્ટફોન પર માલવેર (એક સોફ્ટવેર જે ઉપકરણને નુકસાન પહોંચાડવા માટે રચાયું છે) પણ છોડાવી શકે છે.

જાહેર Wi-Fiના જોખમો વિશે વધુ જાણવા માટે, ક્લિનિકલ ડાયટિશિયન મલ્વિકા ફુલવાણીનો ઉલ્લેખ કરી શકાય છે, જેમણે જણાવ્યું હતું કે, "જાહેર Wi-Fiનો ઉપયોગ કરતી વખતે મારા ફોનમાં થોડા અઠવાડિયાની અંદર અસામાન્ય વસ્તુઓનો અનુભવ કર્યો છે."

જાહેર Wi-Fiનો ઉપયોગ કરતી વખતે વપરાશકર્તાઓને સુરક્ષિત રહેવા માટે કેટલાક માર્ગો શોધી લીધા છે. પ્રાથ્મેશ પાલવે જણાવ્યું હતું કે, "હું જાહેર Wi-Fiનો ઉપયોગ કરતી વખતે કોઇ સમસ્યા અનુભવતો નથી કારણ કે હું મારા પોતાના VPN (વર્ચ્યુઅલ પ્રાઇવેટ નેટવર્ક) નો ઉપયોગ કરું છું." VPNs એક ખાનગી અને એન્ક્રિપ્ટેડ ટનલ સ્થાપિત કરે છે, જેના માધ્યમથી ઉપકરણ પર ડેટા મોકલવામાં અને પ્રાપ્ત કરવામાં આવે છે.

સાઈબર નિષ્ણાત શોભમ સિંહે જણાવ્યું હતું કે, "જાહેર Wi-Fi પર VPN અથવા HTTPS નો ઉપયોગ કરવાથી સુરક્ષા વધે છે, પરંતુ બંને સંપૂર્ણપણે નિષ્ફળ નથી." HTTPS એ HTTP નું સુરક્ષિત સંસ્કરણ છે - જે મુખ્ય પ્રોટોકોલ છે જે વેબ બ્રાઉઝર અને વેબસાઇટ વચ્ચે ડેટા મોકલવા માટે ઉપયોગમાં લેવાય છે.

હેકર્સ જાહેર Wi-Fi નેટવર્કનો ઉપયોગ કરીને વપરાશકર્તાઓની સંવેદનશીલ માહિતી મેળવવા માટે ઘણા પ્રકારના હુમલાઓ કરે છે. મેન-ઇન-ધા-મિડલ (MITM) હુમલો એ એક પ્રકારનો હુમલો છે જ્યાં હેકર બે સિસ્ટમો વચ્ચે 'ગૂઢ રીતે' પ્રવેશ કરે છે, જેમ કે વપરાશકર્તા અને વેબસાઇટ, અને વપરાશકર્તાને જાણ્યા વિના સંવાદોની અવરોધન કરે છે. આના દ્વારા હેકર વપરાશકર્તાની ઓળખ બનાવી શકે છે અને મહત્વપૂર્ણ માહિતી ચોરી શકે છે.

ફેક હોટસ્પોટ્સ (ઈવિલ ટ્વિન હુમલો) એ હેકર દ્વારા બનાવવામાં આવેલી ખોટી Wi-Fi નેટવર્ક છે જે વાસ્તવિક લાગે છે અને વપરાશકર્તાઓને જોડવા માટે પ્રેરિત કરે છે. જ્યારે વપરાશકર્તાઓ આ નેટવર્ક સાથે જોડાય છે, ત્યારે હેકર તેમના તમામ ઑનલાઇન પ્રવૃત્તિઓને જોઈ શકે છે.

જાહેર Wi-Fiનો ઉપયોગ કરતી વખતે કેટલાક મહત્વના સૂચનો છે:

1. જાહેર Wi-Fiનો ઉપયોગ કરવો ટાળો જો સુધી કે આ અત્યંત જરૂરી ન હોય.
2. જો તમે જાહેર Wi-Fiનો ઉપયોગ કરો છો, તો પ્રદાતા તપાસો. ઉદાહરણ તરીકે, TATA Telecommunications શ્રેષ્ઠ જાહેર Wi-Fi પ્રદાતા છે.
3. જાહેર Wi-Fiનો ઉપયોગ કરતી વખતે કોઇપણ પ્રકારના ટ્રાન્ઝેક્શન ન કરો.
4. પોપ-અપ જાહેરાતો પર ક્લિક ન કરો, કારણ કે તે ઘણીવાર વપરાશકર્તાઓને અન્ય વેબસાઇટ પર મોકલે છે જે વ્યક્તિગત વિગતો માંગે છે.
5. હંમેશા VPNનો ઉપયોગ કરો.