કતાર ગ્રાન્ડ પ્રિમાં ક્વોલિફાયિંગ પછી, મૅક્સ વર્સ્ટાપ્પેનને ધીમે ચાલવા અને જ્યોર્જ રસેલને અટકાવવા બદલ દંડ આપવામાં આવ્યો. આ ઘટનાને લઈને વર્સ્ટાપ્પેન અને રસેલ વચ્ચે વાતચીત થઈ હતી, જેમાં વર્સ્ટાપ્પેનને લાગ્યું કે રસેલ તેમને બરાબર માનતો નથી. "મેં મારા જીવનમાં અને કારકિર્દીમાં ઘણીવાર મીટિંગ રૂમમાં રહી છું, પરંતુ કોઈને એટલાં ખરાબ રીતે પીડિત કરતા જોયું નથી," એમ તેમણે જણાવ્યું.

ક્વોલિફાયિંગ પછી, વર્સ્ટાપ્પેનને એક ગ્રિડ પોઝિશનનો દંડ મળ્યો, જેના કારણે તે પોલ પોઝિશન પર શરૂ કરી શક્યા નહીં. પરંતુ પ્રથમ લેપમાં જ તેમણે લૅન્ડો નોરિસને પાછળ છોડીને ફરીથી આગળ વધ્યા. તેમ છતાં, તેમણે જણાવ્યું કે આ ઘટનાના કારણે તેમને રસેલની ખોટી છબી બની રહી છે.

રેસ પછી, મૅક્સ વર્સ્ટાપ્પેને મીડિયા સાથે વાતચીત કરતા જણાવ્યું કે, "મારે લાગે છે કે તેણે કેમેરા સામે સરસ રીતે વર્તન કરવું છે, પરંતુ વ્યક્તિગત રીતે તે એક અલગ વ્યક્તિ છે." એમણે વધુમાં જણાવ્યું કે, "મારે આને સહન કરવું નથી અને તે માટે એના માટે જવું સારું છે."

વર્ષ્ટાપ્પેનની આ વાતો દર્શાવે છે કે કતાર ગ્રાન્ડ પ્રિની ઘટના માત્ર એક સ્પર્ધા નથી, પરંતુ તે વ્યક્તિગત સંબંધો અને માનસિકતાને પણ અસર કરે છે. તેમણે જણાવ્યું હતું કે, "મને આશ્ચર્ય થયું કે મને દંડ મળ્યો, પરંતુ દુનિયામાં જે ચાલી રહ્યું છે તે જોઈને હું આશ્ચર્યચકિત નહોતો."