2003/04ના ઓસ્ટ્રેલિયા પ્રવાસ દરમિયાન, અનિલ કુમ્બલના પ્રદર્શનને ભારતીય ક્રિકેટમાં યાદગાર બનાવ્યું. 2001માં ઘૂંટણની ઈજાના કારણે કુમ્બલ ઘરમાં રહી ગયો હતો, પરંતુ 2004માં ઓસ્ટ્રેલિયા પહોંચતા, તેણે બ્રિસ્બેનમાં બાંધકામ કર્યું. સૌરવ ગાંગુલીએ હાર્ભજન સિંહને મુખ્ય સ્પિનર તરીકે પસંદ કર્યો, જેથી કુમ્બલની રમતમાં ભાગ લેવાની શક્યતા ઓછા હતી. પરંતુ હાર્ભજનની ઈજાના કારણે, કુમ્બલને એડિલેડમાં રમવાની તક મળી. કુમ્બલએ 8 વિકેટો લઈને 141 રન આપ્યા, જે તેના કારકિર્દીનું એક મહત્વપૂર્ણ મોમેન્ટ બની ગયું. આ પ્રદર્શનથી, તેણે સ્પષ્ટ કર્યું કે તે ટીમનો મુખ્ય સ્પિનર છે અને તેની ક્ષમતાના આધારે ટીમને સફળતા પ્રાપ્ત થઈ.