રશિયાનો ગેસ યુરોપમાં પહોંચાડવાનો સૌથી જુનો માર્ગ, જે સોવિયત યુગમાં યુક્રેન મારફતે શરૂ થયો હતો, આ વર્ષે અંતે બંધ થવાનું છે. યુક્રેનના અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે તેઓ રશિયાના ગેસ કંપની ગાઝપ્રોમ સાથેના ટ્રાન્ઝિટ કરારને વધારવા માટે તૈયાર નથી, જેથી રશિયાને નફામાં ઘટાડો થાય, જે યુક્રેન સામેના યુદ્ધને ફંડ કરવા માટે ઉપયોગમાં લેવાય છે.

ઓસ્ટ્રિયાના ચાન્સલર કાર્લ નેહેમરએ જણાવ્યું છે કે ગાઝપ્રોમ દ્વારા પુરવઠા બંધ કરવાની જાણકારી લાંબા સમયથી અપેક્ષિત હતી અને ઓસ્ટ્રિયાએ તૈયારીઓ કરી છે. "કોઈપણ ઘર ઠંડું ન પડશે... ગેસ સ્ટોરેજ સુવિધાઓ પૂરતી ભરેલ છે," તેમણે પત્રકારોને જણાવ્યું.

ઓએમવી, ઓસ્ટ્રિયાના સૌથી મોટા ઉર્જા પુરવઠાકાર,એ જણાવ્યું છે કે તે રશિયાના ગેસના અંતની તૈયારી કરી રહી છે અને જર્મની, ઇટાલી અને નેધરલેન્ડ મારફતે ગેસ આયાત કરીને પોતાના ગ્રાહકોને ગેસ પૂરો પાડવા માટે સક્ષમ છે. ઓસ્ટ્રિયાના ગેસ આયાત રશિયાથી ગાઝપ્રોમ અને ઓએમવી વચ્ચેના કરારના વિવાદ પછી બંધ થશે.

યુરોપમાં ગેસના ભાવમાં વધારો થયો છે કારણ કે રશિયાના પાઇપલાઇન પુરવઠામાં 2022માં ઘટાડો થયો હતો. જોકે, કેટલીક યુરોપિયન દેશોએ વૈકલ્પિક સ્ત્રોતો શોધી લીધા છે, જેમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાંથી પ્રવાહી કુદરતી ગેસનો સમાવેશ થાય છે. યુએસ હવે વિશ્વનો સૌથી મોટો ગેસ ઉત્પાદક બની ગયો છે અને તેની ઉત્પાદન ક્ષમતા વધારવાની અપેક્ષા છે.

ઓસ્ટ્રિયા 1968માં સોવિયત યુનિયન સાથે ગેસ કરાર કરવામાં એક જમાના પૂર્વીય યુરોપના દેશોમાંથી એક હતો, જ્યારે સોવિયત યુનિયનને ચેકોસ્લોવાકિયાના આક્રમણ પહેલા જ ગેસની જરૂર હતી. જર્મની પણ યુદ્ધ પહેલા રશિયન ગેસ પર ખૂબ નિર્ભર હતી, પરંતુ નોર્ડ સ્ટ્રીમ પાઇપલાઇન 2022માં ફાટવા બાદ પુરવઠો બંધ થઈ ગયો.

ગાઝપ્રોમનો આ નિર્ણય યુરોપમાં ગરમી માટે ચિંતાઓને ઉકેલે છે અને રશિયાના રાજકારણમાં તેની અસર દર્શાવે છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના ભૂતપૂર્વ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે આ મહિને પ્રમુખપદ જીતીને યુક્રેન યુદ્ધને ઝડપી સમાપ્ત કરવાની પ્રતિજ્ઞા કરી હતી, જે રશિયાને વધુ આત્મવિશ્વાસ આપતું જણાય છે.