નાઇજેરિયાના શાસકો દ્વારા ઓગસ્ટમાં શરૂ કરવામાં આવેલી CNG પહેલ, જેનો ઉદ્દેશ 50% સુધી પરિવહન ખર્ચ ઘટાડવાનો છે, તે દેશમાં ગેસના વિશાળ જથ્થાને ઉપયોગમાં લાવવા માટે છે. આ પહેલ હેઠળ, 100,000થી વધુ વાહનોને CNG પર ચલાવવા માટે રૂપાંતરિત કરવામાં આવ્યા છે. સરકારના આ પહેલમાં $200 મિલિયનથી વધુનું રોકાણ કરવામાં આવ્યું છે. જો કે, આ પહેલના અમલમાં ધીમા ગતિને કારણે વિલંબ થયો છે, કારણ કે આમાંની કેટલીક સમસ્યાઓમાં સબસિડીના અભાવે લોકોની જાગૃતિની કમી અને પાયાની સુવિધાઓનો અભાવ છે.

નાઇજેરિયા, જે આફ્રિકાના ટોચના તેલ ઉત્પાદકોમાંની એક છે, તે આયાત કરેલા શुद्ध પેટ્રોલિયમ ઉત્પાદનો પર આધાર રાખે છે, કારણ કે તેની રિફાઇનરીઓમાં ઉત્પાદન દાયકાઓમાં સૌથી નીચું છે. ટિનુબુના શાસનમાં વધુ સુધારાઓ સાથે, સબસિડીના દૂર થવાથી સરકારને પૈસા બચાવવા અને વિદેશી રોકાણને મજબૂત બનાવવાની આશા હતી. પરંતુ આ નિર્ણયનું પરિણામ છે કે લગભગ બધું જ મહત્વપૂર્ણ છે, અને પરિવહન ખર્ચમાં વધારો થવાથી લોકો પોતાના વાહનો છોડી દેવા માટે મજબૂર થઈ રહ્યા છે.

CNG પર સ્વિચ કરવું મુશ્કેલ છે, કારણ કે નાઇજેરિયામાં CNG રૂપાંતરણ અને ભરવાની સ્ટેશનોની પૂરતી સંખ્યા ઉપલબ્ધ નથી. માત્ર 13 રાજ્યમાં જ આ સુવિધાઓ ઉપલબ્ધ છે. આથી, ડ્રાઈવરોમાં ભ્રમ અને હચમચાટ જોવા મળે છે. ઉદાહરણ તરીકે, કેટલાક ડ્રાઈવરોને ડર છે કે CNG રૂપાંતરણ સાથે તેમના વાહનો વિસ્ફોટ થઈ શકે છે, જે નિયમનકારી એજન્સીઓએ ખોટું જાહેર કર્યું છે.

અબુજા અને લેગોસમાં પણ, ભરવાની સ્ટેશનોની કમી છે અને ઉપલબ્ધ રૂપાંતરણ વર્કશોપમાં વ્યાવસાયિક વાહનો માટે લાંબી લાઇન છે. ખાનગી વાહનો માટે રૂપાંતરણનો ખર્ચ નાઇજેરિયાના ન્યૂનતમ માસિક વેતન કરતા 20 ગણો છે, જે $42 છે. એક ડ્રાઈવર, અબ્દુલ મનસે, કહે છે કે તેને અબુજામાં તેની સિલિન્ડર ભરવા માટે 200 કિલોમીટર (124 માઇલ) મુસાફરી કરવી પડી હતી.

આ ઉપરાંત, નાઇજેરિયાની મર્યાદિત ગેસ પાઇપલાઇન પણ પૂરવઠામાં મુશ્કેલીઓ ઊભી કરે છે. આથી, ઉત્તર અને પૂર્વના રાજ્યોમાં મોટાભાગના વિસ્તારોને પહોંચી વળવા માટે મુશ્કેલીઓ આવી રહી છે. આ સમસ્યાઓ નાઇજેરિયામાં ઇલેક્ટ્રિક વાહનોની સ્વીકૃતિ માટે પણ લાગુ પડે છે, જ્યાં ખાનગી ઓપરેટરો દ્વારા સ્વીકૃતિ ધીમી છે.

સરકારને CNG પહેલને લગતી કેટલીક અસંખ્યતાઓ વિશે જાણ છે અને તે લોકોમાં જાગૃતિ વધારવા અને જરૂરી પાયાની સુવિધાઓ પૂરાં પાડવા માટે કાર્ય કરી રહી છે. ટોસિન કોકર, આ પહેલના વાણિજ્યિક મામલાઓના વડા, કહે છે કે CNG એક સ્વચ્છ, સસ્તું અને વધુ સુરક્ષિત ઇંધણ છે.

"તમે વધુ પૈસા બચાવી શકો છો અને આ વાત પર્યાવરણ માટે વધુ સ્વચ્છ છે," કોકરે જણાવ્યું. સરકારની આ પહેલ નાઇજેરિયાના લોકો માટે નવા આશાઓનું સંકેત છે, જો કે અમલમાં પડતી મુશ્કેલીઓ હજી પણ ઉકેલવાની જરૂર છે.

જ્યારે CNG પહેલનું સફળતાપૂર્વક અમલ થાય છે, ત્યારે તે નાઇજેરિયાના પરિવહન ક્ષેત્રમાં ક્રાંતિ લાવી શકે છે અને લોકોના જીવનમાં સુધારો કરી શકે છે.