ફ્રેડ હેરિસનો જન્મ 13 નવેમ્બર 1930ના રોજ ઓક્લાહોમાના વાલ્ટર્સ નજીકના એક નાના farmhouseમાં થયો હતો. તેમના કુટુંબમાં કોઈ વીજળી, આંતરિક શૌચાલય કે પાણીને લગતી સુવિધાઓ નહોતી. પાંચ વર્ષની ઉંમરે, હેરિસે ખેતીમાં કામ કરવાનું શરૂ કર્યું હતું અને દરરોજ દસ સેન્ટ્સ કમાવવા માટે ઘોડાને ઘૂમાવવા માટે કામ કર્યું હતું. તેમણે યુનિવર્સિટી ઓફ ઓક્લાહોમામાં રાજકીય વિજ્ઞાન અને ઈતિહાસમાં બેચલર ડિગ્રી મેળવી હતી અને 1954માં કાયદાની ડિગ્રી મેળવી હતી.

1956માં, હેરિસે ઓક્લાહોમા રાજ્ય સેનેટમાં ચૂંટણી જીતીને રાજકીય જીવનની શરૂઆત કરી. 1964માં, તેમણે રોબર્ટ એસ. કેરનું સ્થાન ભરીને અમેરિકાના સેનેટમાં પ્રવેશ કર્યો. હેરિસે 1964 થી 1972 સુધી સેનેટમાં સેવા આપી, જ્યાં તેમણે સામાજિક ન્યાય અને નાગરિક અધિકારો માટેની લડાઈમાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવી.

હેરિસે 1976માં ડેમોક્રેટિક પ્રમુખની ઉમેદવારી માટે સ્પર્ધા કરી, પરંતુ પ્રારંભિક ચૂંટણીમાં નબળી પ્રદર્શન કર્યા પછી તેમણે રાજીનામું આપ્યું. તે પછી તેઓ ન્યૂ મેકસિકોમાં સ્થાયી થયા અને ત્યાં રાજકીય વિજ્ઞાનના પ્રોફેસર તરીકે કામ કર્યું.

1969 અને 1970માં ડેમોક્રેટિક નેશનલ કમિટીના અધ્યક્ષ તરીકે, હેરિસે પાર્ટીમાં થયેલા આંતરિક વિવાદોને સમાધાન કરવા માટે મહત્ત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી. 1968ના રાષ્ટ્રીય સંમેલનમાં થયેલા વિવાદો પછી, તેમણે નિયમોમાં ફેરફાર લાવ્યા, જેના કારણે વધુ મહિલાઓ અને નાગરિક અધિકારોના સમર્થકોને પ્રતિનિધિત્વ મળ્યું.

2004માં, હેરિસે જણાવ્યું હતું કે, "આ બદલાવોએ વધુ પ્રામાણિક અને લોકતંત્રને આધારે પસંદગીની પ્રક્રિયાને સુધારવા માટે મદદ કરી છે."

તેમણે જણાવ્યું હતું કે, "ડેમોક્રેટિક પાર્ટી લોકતંત્રને અનુરૂપ નહોતી અને ઘણા પ્રતિનિધિઓને નિયંત્રણ હેઠળ રાખવામાં આવ્યા હતા. દક્ષિણમાં, આફ્રિકન અમેરિકનો સામે ભયંકર ભેદભાવ હતો."

ફ્રેડ હેરિસને તેમના જીવનકાળમાં અનેક પુરસ્કારો અને માન્યતાઓ મળી હતી. ન્યૂ મેકસિકોના ગવર્નર મિશેલ લુજાન ગ્રિશમએ જણાવ્યું હતું કે, "હેરિસ એક ઉત્તમ રાજકીય નેતા હતા, જે દરેકને ગરમી અને સદભાવના સાથે ભેટતા હતા."

તેમણે નાગરિક અધિકારો અને ગરીબી વિરોધી કાર્યક્રમો માટે લડતા રહીને સમાજમાં અગ્રણી ભૂમિકા ભજવી. તેમના જીવન અને કાર્યનો પ્રભાવ આજે પણ જોવા મળે છે, અને ડેમોક્રેટિક પાર્ટી હેરિસને તેમના અખંડિતતા અને પ્રગતિશીલ મૂલ્યો માટે યાદ કરશે.