ભારતના પર્યાવરણ મંત્રાલય અને ફોરેસ્ટ સર્વે ઓફ ઇન્ડિયા (FSI) એ નેશનલ ગ્રીન ટ્રિબ્યુનલ (NGT) સમક્ષ એક સંયુક્ત શપથપત્રમાં જણાવ્યું છે કે GFW દ્વારા રજૂ કરેલા આંકડાઓમાં તથ્ય અને જમીન પરની વાસ્તવિકતા નથી. GFWના આંકડા મુજબ, ભારતે 2001થી 2023 દરમિયાન 2.33 મિલિયન હેક્ટર વૃક્ષ કવર ગુમાવ્યું છે, જેમાંથી 60% માત્ર પાંચ ઉત્તરપૂર્વી રાજ્યોમાં છે. પરંતુ મંત્રાલયે કહ્યું છે કે આ આંકડા આંતરરાષ્ટ્રીય ધોરણો પર આધારિત નથી અને GFWની પદ્ધતિમાં વિભિન્નતા છે.

ISFR 2021 મુજબ, ભારતના વન કવરનો નેટ વધારો 58,891 ચોરસ કિમી છે. ISFR 2021 એ FSI દ્વારા તૈયાર કરાયેલ સૌથી તાજેતરના આંકડા છે, જે 2001ના SFRની તુલનામાં છે.

ISFRમાં દરેક એક હેક્ટરથી વધુ જમીન, જેમાં વૃક્ષોની છાંટ 10% કરતા વધુ હોય છે, તેને વન કવર માનવામાં આવે છે, જેમાં બાંબૂ અને પામ જેવા બાગો પણ સામેલ છે. પરંતુ GFWના આંકડા સેટેલાઇટ ડેટા પર આધારિત છે અને જમીનના ઉપયોગને ઓળખતા નથી.

GFWના દાવાઓ અનુસાર, ભારતની વૃક્ષ કવર ગુમાવવાના પરિણામે દર વર્ષે 51 મિલિયન ટન કાર્બન ડાયોક્સાઇડ સમકક્ષ વાયુઓનું ઉત્સર્જન થયું છે. પરંતુ મંત્રાલયે આ દાવાને પડકાર્યો છે, કહેતા કે જો કે વન અને વૃક્ષ કવરનો ઘટાડો થયો નથી, તો CO2 ઉત્સર્જનનો પ્રશ્ન જ ઉઠતો નથી.

GFWના આંકડાઓમાં 4.14 લાખ હેક્ટરના હ્યુમિડ પ્રાઇમ ફોરેસ્ટના ઘટાડાને 18% વૃક્ષ કવર ગુમાવવાના કારણ તરીકે દર્શાવવામાં આવ્યું છે. પરંતુ આ દાવાઓને મંત્રાલયે વિરુદ્ધમાં રજૂ કર્યું છે, જે ભારતના વન કવર અને વૃક્ષ કવરનો નેટ લાભ દર્શાવે છે.

આ વિવાદ એ દર્શાવે છે કે વૈશ્વિક સ્તરે વૃક્ષો અને વન કવર અંગેની માહિતી કેવી રીતે વિવિધ રીતે વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવે છે અને તે દેશના પર્યાવરણની સ્થિતિને કેવી રીતે અસર કરે છે.