ભારતીય નૌકાદળની સ્થાપના 1613માં ભારતીય મરીન તરીકે થઈ હતી, અને તે સમયથી બ્રિટિશ અધિકારીઓ દ્વારા નિયંત્રિત કરવામાં આવ્યું હતું. 1858માં બ્રિટિશ ક્રાઉન દ્વારા નૌકાદળને સંચાલિત કરવામાં આવ્યું, જ્યારે તે રોયલ નૌકાના એક ભાગ તરીકે કાર્યરત હતું. 1948માં, એડમિરલ વિલિયમ એડવર્ડ પેરીએ આ સ્થિતિને ઓળખી હતી અને જણાવ્યું હતું કે નૌકાદળને બ્રિટિશ અધિકારીઓની મદદથી છૂટકારો મેળવવા માટે વધુ સમયની જરૂર પડશે. સ્વતંત્રતા પછી, 1958માં, ભારતીય નૌકાદળને પ્રથમ ભારતીય નૌકાદળના પ્રમુખ તરીકે રામ દાસ કટારીની નિમણૂક કરવામાં આવી, જે એક મહત્વપૂર્ણ તબક્કો હતો.

રામ દાસ કટારી, જેમણે 1958માં નૌકાદળના પ્રમુખ તરીકે કાર્યભાર સંભાળ્યો, તેમણે અનેક પ્રથમતાઓને પ્રાપ્ત કર્યું. તેઓ 1927માં ડફરિન તાલીમ જહાજમાં પ્રથમ કેડેટ તરીકે જોડાયા અને વિસરોયના સોનાના પદકના પ્રથમ વિજેતા બન્યા. વિશ્વયુદ્ધ II દરમિયાન, તેમણે એટલાન્ટિક અને ભારતીય મહાસાગરમાં સેવા આપી હતી. કટારીને સબમરીન વિરોધી કાર્યમાં વિશેષતા પ્રાપ્ત હતી અને તેમને INS કિસ્તના અને INS દિલ્હી જેવા નૌકાઓનું નેતૃત્વ કરવાનું સન્માન મળ્યું. તેમણે 1956માં રિયર એડમિરલ તરીકે પ્રમોશન મેળવ્યું અને ભારતીય નૌકાદળના પ્રથમ ભારતીય અધિકારી તરીકે કાર્યભાર સંભાળ્યો.