ચંડીગઢના મેયર કુલદીપ કુમારએ ગુરુવારે પુષ્ટિ આપી હતી કે શહેરમાં પાવર સેસ વધારવામાં આવશે નહીં. આ નિર્ણય તે સમયે લેવામાં આવ્યો છે, જ્યારે મહાનગરપાલિકા આર્થિક સંકટનો સામનો કરી રહી છે. મહાનગરપાલિકા દ્વારા એક એજન્ડા પ્રસિદ્ધ કરવામાં આવ્યો હતો, જેમાં પાવર સેસને 10 પાઈસથી 16 પાઈસ પ્રતિ યુનિટ વધારવાનો વિચાર કરવામાં આવ્યો હતો. પરંતુ, મેયરે આ એજન્ડાને પાછા ખેંચવા માટે આદેશ આપ્યો. તેમણે કહ્યું, 'હું કમિશનરને આ એજન્ડા પાછો ખેંચવા માટે કહ્યું છે. પાવર સેસ વધારવામાં આવશે નહીં.'

મેયર દ્વારા આ નિર્ણય લેતા, તેમણે જણાવ્યું કે આ એજન્ડા કઈ રીતે તૈયાર થયો તે અંગે સ્પષ્ટતા કરતા, તેમણે કહ્યું કે તે કોઈ રીતે 'ભ્રમિત' થયું હતું. આ એજન્ડા બુધવારે મહાનગરપાલિકાના હાઉસ મિટિંગમાં ચર્ચા માટે રજૂ કરવામાં આવવાનો હતો, જેમાં ચંડીગઢના વહીવટી અધિકારી પણ હાજર રહેવાના હતા.

મહાનગરપાલિકાએ 2019માં 10 પાઈસ પ્રતિ યુનિટની દરે વીજળીના ઉપયોગ પર મ્યુનિસિપલ સેસ લાગુ કર્યો હતો, જે વર્ષે રૂ. 15-16 કરોડની આવક આપતું હતું. જો આ દર 16 પાઈસ પ્રતિ યુનિટ વધારી દેવામાં આવે, તો મહાનગરપાલિકા રૂ. 22 કરોડની આવકની અપેક્ષા રાખતી હતી. પંજાબમાં વીજળીના ઉપયોગ પર 2 ટકા મ્યુનિસિપલ ટેક્સ લાગુ છે, જે લગભગ 16 પાઈસ પ્રતિ યુનિટ આવે છે.

આ પહેલા, વિપક્ષે આ સેસ વધારવાની વિરુદ્ધમાં કડક પ્રતિસાદ આપ્યો હતો. કોંગ્રેસે પણ આ એજન્ડાની વિરુદ્ધમાં વિરોધ કરવાનો આદેશ આપ્યો છે.

ચંડીગઢમાં વીજળીના ટેરિફમાં પણ થોડા મહિનાઓ પહેલા 9.4 ટકા વધારાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો, જે 1 ઓગસ્ટથી લાગુ થયો હતો. આ ટેરિફ વધારાનો નિર્ણય સંયુક્ત વીજળી નિયમન પંચ (JERC) દ્વારા કરવામાં આવ્યો હતો. વીજળીના ખર્ચ, આવક અને અન્ય ખર્ચના આધારે ટેરિફનું નિર્ધારણ કરવામાં આવે છે, જેથી વીજળીની સપ્લાય સતત રહે.

આ નિર્ણય અને પાવર સેસ વધારવાની ચર્ચા વચ્ચે, ચંડીગઢના નાગરિકો આર્થિક સંકટ અને વધતા ખર્ચને કારણે ચિંતિત છે. તેઓને આશા છે કે સરકાર તેમના હિતોમાં નિર્ણય લઈ દેશે અને તેમની આવકને અસર ન કરે.