સામાજિક ન્યાય અને સશક્તિકરણ મંત્રાલયના સચિવ અમિત યાદવએ જણાવ્યું હતું કે, "હાલમાં મંત્રાલય બે મુખ્ય ક્ષેત્રોમાં કાર્યરત છે. 1999માં અમે વૃદ્ધ નાગરિકોની નીતિ રજૂ કરી હતી. હવે, અમારે ઘણા હિતધારકો સાથે ચર્ચા કર્યા પછી નવી નીતિ તૈયાર થવા જઈ રહી છે. આ નવી નીતિ આગામી 25 વર્ષ માટે અમને માર્ગદર્શન આપશે." 2007ના અધિનિયમમાં કરવામાં આવનારા સુધારા, સમય સાથે મળેલા પડકારો અને સૂચનોને આધારે કરવામાં આવશે.

આ રીતે, સરકારના ઇરાદા અને વૃદ્ધ નાગરિકોની સંભાળ માટેની તૈયારી સ્પષ્ટ છે. 1999ની નીતિ અને 2007નો અધિનિયમ, જે 2019માં સુધારવામાં આવ્યો હતો, તેમાં મિલકતના અધિકારો અને વૃદ્ધાશ્રમોને સંરક્ષણ આપતા કલમોનો સમાવેશ થાય છે. હાલની સ્થિતિમાં, બંને નીતિઓ મુખ્યત્વે રાજ્ય અથવા સ્થાનિક સરકાર દ્વારા આધારિત વૃદ્ધાશ્રમો સાથે સંકળાયેલી છે, પરંતુ હવે વૃદ્ધોની સંભાળના બજારમાં વધુ ખાનગી સેવા પ્રદાતાઓ, વિકાસકર્તાઓ અને ઓપરેટરોનો સમાવેશ થાય છે.

ભારતમાં 60 વર્ષથી વધુ વયના નાગરિકોની સંખ્યા 2024માં 157 મિલિયન (કુલ જનસાંખ્યા નો 11 ટકા) થી વધીને 2040માં 260 મિલિયન (16 ટકા) અને 2050માં 346 મિલિયન (21 ટકા) થવાની શક્યતા છે. "આ સંખ્યાઓ વધતી જાય છે. સરકારને ખાનગી ક્ષેત્ર સાથે કામ કરવું પડશે. બીજી બાજુ, વૃદ્ધ જનસાંખ્યા માં મહિલાઓ અને વિધવાઓનો પ્રમાણ વધુ છે," યાદવએ જણાવ્યું.

2022થી, ભારતમાં વૃદ્ધ નિવાસના પ્રોજેક્ટમાં દરવર્ષે 2000 યુનિટો શરૂ કરવામાં આવી રહી છે, જે 2014 અને 2021 વચ્ચે દરવર્ષે 1100 યુનિટો શરૂ કરવાની સરખામણીમાં લગભગ દોઢ ગણું છે. નવી JLL રિપોર્ટ મુજબ, ભારતના વૃદ્ધ નિવાસ બજારમાં 60 ટકા ભાગ દક્ષિણ ભારતમાં કેન્દ્રિત છે, ત્યારબાદ 20 ટકા ઉત્તર ભારત, 16 ટકા પશ્ચિમ ભારત અને 4 ટકા પૂર્વ ભારતમાં છે.

રિપોર્ટમાં જણાવાયું છે કે, વૃદ્ધ નિવાસ બજારમાં ટોચના 10 ખેલાડીઓ જેમ કે આશિયાના હાઉસિંગ, કોલમ્બિયા પેસિફિક, અંટારા, પ્રંજાપે, અથુલ્યા, પ્રિમસ લાઇફ, અને કોવાઇ કેર 81 ટકા ભારતના કુલ વૃદ્ધ નિવાસ ઇન્વેન્ટરીનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. વધુમાં, 81 ટકા શરૂ થયેલ યુનિટોનું ભાવ 50 લાખથી 1 કરોડ રૂપિયા વચ્ચે છે અને 86 ટકા 500 થી 1500 ચોરસ ફૂટના કદમાં છે. 2030 સુધીમાં વૃદ્ધ નિવાસ યુનિટોની માંગ 2.3 મિલિયન યુનિટ સુધી પહોંચવાની સંભાવના છે, જ્યારે 2024માં આ સંખ્યા 1.6 મિલિયન યુનિટ હશે.

"2050માં, દરેક પાંચમા ભારતીય વૃદ્ધ બનશે. આ વિશ્વની વૃદ્ધોની 70 ટકા સંખ્યાનો પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. આ એક વિશાળ અને ચકિત કરનાર આંકડો છે. ભારતમાં જીવનની અપેક્ષા વધી છે, પરંતુ સાથે જ રોગચાળા નો ભાર પણ વધ્યો છે. જયારે તમે વૃદ્ધ થાય છે, ત્યારે ચાર I હોય છે - અસ્થિરતા, અશક્તતા, અક્ષમતાની સમસ્યા," ASLIના અધ્યક્ષ અને અંટારા સિનિયર લિવિંગના CEO રાજિત મેહતા કહે છે.

મેહતા કહે છે કે, કોવિડ પછી, વૃદ્ધો વધુ સક્રિય જીવનશૈલીની શોધમાં છે અને તેઓ ડિજિટલ રીતે પણ સજાગ બની ગયા છે. "તેઓ હવે એવા લોકોની શોધમાં છે જે તેમના માટે સેવાઓનું સંચાલન કરે," તેમણે ઉમેર્યું.

સરકારી સહાયની બાબતે, મેહતા એ સૂચન કર્યું કે એક નોડલ એજન્સી હોવી જોઈએ જે વૃદ્ધોની સંભાળની સમસ્યાઓને સંભાળે, જે સામાજિક ન્યાય, આરોગ્ય, આવાસ અને ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરની બાબતોને કવર કરે. તેમણે ઉમેર્યું કે એક કાર્યશક્તિ પણ બનાવવામાં આવી શકે છે જે જાપાન અને સ્વિટ્ઝરલેન્ડ જેવા દેશોમાં અનુસરવામાં આવતી શ્રેષ્ઠ પદ્ધતિઓને અભ્યાસ કરે, જ્યાં વૃદ્ધોની સંભાળ ખૂબ વિકસિત છે.

મેહતા એ પણ સૂચન કર્યું કે જ્યારે શહેરોના માસ્ટર પ્લાનિંગ કરવામાં આવે ત્યારે વૃદ્ધ નિવાસ માટે અલગ જમીન ફાળવવી જોઈએ, જેથી ફાળવણી સરળ અને ખર્ચ વધુ વ્યવસ્થિત થઈ શકે.

વૃદ્ધ નિવાસ ક્ષેત્રમાં ઝડપી વિસ્તરણની આગાહી કરતી વખતે, નીતિ નિર્માતા અને નિયમનકાર ઝડપથી આગળ વધી રહ્યા છે. ફેબ્રુઆરીમાં, સરકારના અગ્રણી વિચારોના મથક NITI આયોગે એક રિપોર્ટ પ્રકાશિત કર્યો હતો જે વૃદ્ધ સંભાળની સુવિધાઓ માટે પ્રમાણપત્ર અને પ્રોજેક્ટોને ઝડપી મંજૂરી આપવા માટેના સુધારાઓની ભલામણ કરી છે. આ ભલામણ ખાસ કરીને મહત્વની છે, કારણ કે વૃદ્ધ ખરીદદારોની સમયસંવેદનશીલ જરૂરિયાતો અને રિયલ એસ્ટેટ ક્ષેત્રની લાંબી વિલંબની પ્રથાને ધ્યાનમાં રાખે છે.

માર્ચમાં, સામાજિક ન્યાય અને સશક્તિકરણ મંત્રાલયે વૃદ્ધ નાગરિક હોમ માટે ન્યૂનતમ ધોરણો નક્કી કર્યા, ત્યારબાદ મહારાષ્ટ્રના રિયલ એસ્ટેટ નિયમનકારી સત્તા (RERA) એ મેમાં વૃદ્ધ નિવાસ પ્રોજેક્ટ માટે મોડેલ માર્ગદર્શિકાઓ તૈયાર કરી. કેન્દ્ર સરકારનો વૃદ્ધોની સંભાળ પર વધુ ધ્યાન કેન્દ્રિત થવા જઈ રહ્યો છે, જે તેના તાજેતરના નિર્ણયમાં સ્પષ્ટ છે કે એયુષ્માન ભારત PM-JAY વીમા કાર્યક્રમને 70 વર્ષ અને તેથી વધુના નાગરિકો માટે વિસ્તરણ કરવામાં આવ્યું છે.