સેમંતા હાર્વીની 'ઓર્બિટલ' એક અનોખી નવલકથા છે, જે આંતરિક્ષમાં બેસી રહેલા છ ખગોળીય યાત્રીઓની કથા છે. આ નવલકથા COVID-19 ના લોકડાઉન દરમિયાન લખાઈ હતી, જેમાં લેખિકા એ ધરતીની સુંદરતા અને નાજુકતાને ધ્યાનમાં રાખીને આ નવલકથાનું સર્જન કર્યું. નવલકથામાં, છ ખગોળીય યાત્રી 16 સૂર્યોદય અને 16 સૂર્યાસ્તને અનુભવે છે, જ્યાં તેઓ એકબીજાની સાથે બંધાયેલા રહે છે અને ધરતીના ever-changing દૃશ્યોમાં મંત્રમુગ્ધ થઈ જાય છે.

હાર્વીએ આ નવલકથામાં દર્શાવ્યું છે કે, "અંતરિક્ષમાંથી ધરતીને જોવું એ બાળકના આઈનામાં જોઈને પોતાને ઓળખવા જેવું છે." આ કથામાં માનવ-સર્જિત આબોહવા પરિવર્તનનું પણ ઉલ્લેખ છે, જેનાથી માનવજાતને નુકસાન થાય છે.

લેખિકા હાર્વીનું માનવું છે કે, "આ નવલકથા ચોક્કસપણે આબોહવા પરિવર્તન વિશે નથી, પરંતુ ધરતીના દૃશ્યમાં માનવ-સર્જિત આબોહવા પરિવર્તનનો ઉલ્લેખ છે."

સેમંતા હાર્વી 'ઓર્બિટલ' માટે 50,000 પાઉન્ડ (64,000 ડોલર) ના બુકર પુરસ્કારની વિજેતા બની છે. આ પુરસ્કાર 1969 માં સ્થાપિત થયો હતો અને અંગ્રેજી ભાષામાં લખાયેલા નવલકથાઓ માટે ખુલ્લો છે. હાર્વી 2020 પછી બુકર જીતનારી પ્રથમ બ્રિટિશ લેખિકા છે.

જજ પેનલના અધ્યક્ષ એડમંડ ડી વાલે 'ઓર્બિટલ' ને "અદભૂત નવલકથા" તરીકે ઓળખાવી છે, જે "અમારા વિશ્વને અજાયબ અને નવું બનાવે છે."

હાર્વી એ કહ્યું કે, "આ પુરસ્કાર તેમને માટે છે જે ધરતી માટે અને અન્ય માનવ જીવનની માનવતા માટે બોલે છે."

આ વર્ષે, હાર્વી સહિત પાંચ મહિલાઓની શોર્ટલિસ્ટમાં સ્થાન હતું, જે બુકર પુરસ્કારના 55 વર્ષના ઇતિહાસમાં સૌથી વધુ છે.

જજોએ 156 નવલકથાઓમાંથી આ પાંચ ફાઇનલિસ્ટને પસંદ કર્યો હતો, જેમાંથી હાર્વી વિજેતા બની. આ ફાઇનલિસ્ટમાં અમેરિકન લેખક પર્સિવલ એવરેસ્ટ, રેચેલ કુષ્નર, કેનેડિયન એન માઇકલ્સ, ચાર્લોટ વૂડ અને ડચ લેખિકા યેલ વાન ડર વૌડેને સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો.

હાર્વી એ અગાઉ ચાર નવલકથાઓ અને નિંદ્રાના વિષય પર એક સ્મૃતિકથા લખી છે. બુકર પુરસ્કારની વિજેતા બન્યા પછી, તેણીએ કહ્યું કે, "હું આશ્ચર્યचकિત છું, પરંતુ હું મારા પુરસ્કારના પૈસાનો ઉપયોગ કઈ રીતે કરવો તે અંગે નમ્ર રહીશ."

તેણે જણાવ્યું હતું કે, "હું થોડીક રકમ કરવાં છું, પછી હું નવું બાઇક ખરીદવા માંગું છું, અને બાકીનું પૈસું હું જાપાન જવા માટે ખર્ચ કરીશ."

હાર્વીનો આ અભિગમ સ્પષ્ટપણે દર્શાવે છે કે તે આ સફળતાને કેવી રીતે સ્વીકારે છે અને તે પોતાના જીવનમાં શું ફેરફાર લાવશે તે અંગે કેવી રીતે વિચારે છે.